「べらぼう」という言葉を聞いて、「どういう意味なんだろう？」「人に使うと失礼なの？」と気になったことはありませんか？
時代劇や落語などでは「べらぼうめ！」という威勢のよい言い方を耳にすることがあります。
一方、日常会話では「べらぼうに高い」のように使われることもあります。
同じ「べらぼう」でも、使われる場面によって「ばかげている」「とんでもない」「程度が普通ではない」といった意味になり、「べらぼうに」の形では「非常に」「ものすごく」という強調表現としても使われます。
そのため、言葉だけを見て「べらぼう＝人をののしる言葉」と覚えてしまうと、意味を取り違えてしまうことがあります。
また、「べらぼうめ」「べらんめえ」「あたぼうよ」など、江戸っ子を連想させる言葉との関係が気になる方もいるでしょう。
この記事では、「べらぼう」の意味や使い方を例文付きでわかりやすく解説します。
語源・由来や「べらぼうに」との違い、「あたぼうよ」「べらんめえ」との関係についても順番に見ていきましょう。
「べらぼう」の意味をわかりやすく解説
「べらぼう」は、現代の日常会話ではそれほど頻繁に使われる言葉ではありません。
その一方で、「べらぼうな値段」「べらぼうに高い」といった表現は現在でも見かけます。
意味を理解するときは、「べらぼう」と「べらぼうに」の使われ方を分けて考えるとわかりやすくなります。
「べらぼう」は「ばかげている」「程度がひどい」という意味
「べらぼう」には、「普通では考えられないほどばかげている」「程度がひどい」「はなはだしい」といった意味があります。
たとえば、
「そんなべらぼうな値段では買えない」
という場合は、単に「値段が高い」というだけではありません。
「普通では考えられないほど高い」「あまりにも高い」という、驚きやあきれた気持ちまで含んだ表現になります。
また、
「そんなべらぼうな話があるか」
という場合なら、「そんなばかげた話があるか」「そんなとんでもない話があるか」という意味に近くなります。
つまり、「べらぼう」は何かが普通の程度から大きく外れていることを表す言葉と考えると理解しやすいでしょう。
さらに、人に対して使うと「ばかな人」「たわけ」といった、相手をののしる意味になることもあります。
何について「べらぼう」と言っているのかによって、意味やニュアンスが変化する点がポイントです。
「べらぼうに」は「非常に」「とても」という意味で使われる
「べらぼう」に「に」を付けた「べらぼうに」は、程度の大きさを強調するときに使われます。
現代の言葉に置き換えると、
* 非常に
* とても
* ものすごく
* とんでもなく
などに近い表現です。
たとえば、
「この店はべらぼうに高い」
であれば、「この店はものすごく高い」という意味になります。
「べらぼうに忙しい」なら「非常に忙しい」、「べらぼうに大きい」なら「ものすごく大きい」と考えるとわかりやすいでしょう。
ここで注意したいのは、「べらぼうに」が必ず否定的な意味になるわけではないことです。
「べらぼうにうまい」のように、好意的な内容を強調するためにも使われます。
「べらぼう」には相手をののしる用法もありますが、「べらぼうに」という形では、程度を強く表す言葉として使われる場合があると覚えておくとよいでしょう。
「べらぼう」は悪口なの？
「べらぼう」と聞くと、「べらぼうめ！」という荒っぽいセリフを思い浮かべる方もいるでしょう。
そのため、「べらぼうは人に使ってもいい言葉なの？」と疑問に思うかもしれません。
人に向けて使えば相手をののしる表現になることがありますが、程度を表すために使っている場合は意味合いが異なります。
誰に、あるいは何に対して使っているのかを見ることが大切です。
人に向けると失礼な言葉になることがある
「べらぼう」を人に対して使うと、「ばかな人」「たわけ」といった相手をののしるニュアンスを持つ場合があります。
特に、
「このべらぼう！」
「べらぼうめ！」
といった言い方は、相手を非難したり、ののしったりする表現です。
時代劇や落語では江戸っ子らしい威勢のよさを表現するセリフとして登場することがありますが、現代の人間関係でそのまま使うと、失礼に受け取られる可能性があります。
親しい相手との冗談で使ったとしても、言い方や関係性によっては強い印象を与えるでしょう。
古風で特徴的な言葉だからといって、相手に直接使う場合には注意が必要です。
程度を表す言葉として使う場合は人への非難とは限らない
「べらぼうな値段」「べらぼうに高い」のように、物事の程度を表している場合は、人をののしる用法とは意味合いが異なります。
たとえば、
「旅行先のホテルがべらぼうに高かった」
という文では、人を非難しているのではなく、「料金が驚くほど高かった」という程度を強調しています。
さらに、
「この料理、べらぼうにうまい」
と表現することもできます。
この場合は「ものすごくおいしい」という好意的な意味です。
つまり、「べらぼう」という言葉が含まれているだけで、人を非難する表現になるわけではありません。
**人そのものを指しているのか、物事の程度を強調しているのか**を見ると、意味を判断しやすくなります。
「べらぼう」の語源・由来は？
「べらぼう」という独特な響きの言葉は、どのように生まれたのでしょうか。
語源については、江戸時代の見世物に関係する説が知られています。
ただし、古い言葉の語源については、資料によって説明や表記が異なる場合があります。
現在伝えられている説と、現在の言葉の意味は分けて考えるとわかりやすいでしょう。
見世物の「便乱坊」などに由来するとする説明がある
「べらぼう」の語源として知られているのが、江戸時代の見世物で評判になった人物に由来するという説明です。
辞書資料では、寛文末年から延宝初年ごろに見世物で評判になった人物に関連する語として紹介されています。
その人物の呼び名から、やがて人をののしったり、普通では考えられないほどばかげたことや、程度のはなはだしさを表したりする言葉へ広がったと説明されています。
こうした由来を知ると、「べらぼう」が江戸の言葉としてイメージされやすい背景も見えてきます。
ただし、表記や細かな説明は資料によって異なることがあります。
語源について紹介する場合は、一つの表記や説明だけを唯一の形として考えるのではなく、辞書や資料を照らし合わせながら理解するとよいでしょう。
語源は現在の意味と分けて考えるとわかりやすい
古くから使われてきた言葉は、その成り立ちについて複数の説明が紹介されることがあります。
そのため、語源については現在確認できる辞書や資料を参考にしながら捉えることが大切です。
一方、現在の「べらぼう」の意味については、辞書で「程度がひどいこと」「普通では考えられないほどばかげていること」「人をののしっていう語」といった用法を確認できます。
語源として伝えられている話と、現在使われている言葉の意味を分けて考えておくと、混乱しにくくなるでしょう。
「べらぼうめ」の意味とは？
「べらぼう」について調べていると、よく目にするのが「べらぼうめ」という表現です。
時代劇や落語などで、「べらぼうめ！」と威勢よく言う場面を思い浮かべる方もいるのではないでしょうか。
「め」が付くことで、人に向けたののしりのニュアンスがよりわかりやすくなります。
「ばか者め」などに近い江戸言葉
「べらぼうめ」は、相手をののしるときに使われる表現です。
現代の感覚で捉えるなら、
「ばか者め」
といった言い方に近いニュアンスと考えるとわかりやすいでしょう。
「め」という語尾には、相手を見下したり、ののしったりする意味合いが加わることがあります。
「ばかめ」「こいつめ」といった表現を思い浮かべると、「べらぼうめ」の感覚もつかみやすくなります。
ただし、現代の日常会話で頻繁に使われる表現ではありません。
現在では、時代劇や落語、小説などで江戸らしい雰囲気を出す言葉として触れる機会のほうが多いでしょう。
「あたぼうよ」の語源説明にも関係することがある
「べらぼうめ」は、「あたぼうよ」の由来を説明するときにも関連する言葉として紹介されることがあります。
「あたぼうよ」については、「当たり前だ」という意味を持つ江戸っ子風の表現として知られています。
その成り立ちを説明する際に、「当たり前だ、べらぼうめ」といった言い回しとの関係が紹介されることがあります。
ただし、古い言葉の成り立ちは資料によって説明が異なる場合もあります。
そのため、「あたぼうよ」の由来についても、一つの変化の過程を確定した事実として考えるより、江戸言葉の成り立ちを説明する説の一つとして捉えるとよいでしょう。
「べらぼうに」の使い方を例文付きで紹介
「べらぼうに」は、何かの程度が普通ではないほど大きいことを表したいときに使います。
「とても」「非常に」よりもくだけた印象があり、話し手の驚きや勢いが感じられる表現です。
実際の例文で見てみましょう。
「べらぼうに高い」のように程度を強める
「べらぼうに」の代表的な使い方は、程度の大きさを強調するものです。
たとえば、
「駅前の駐車場はべらぼうに高かった」
「今日は野菜がべらぼうに高い」
「この荷物はべらぼうに重い」
といった使い方ができます。
それぞれ、
「駅前の駐車場はものすごく高かった」
「今日は野菜が非常に高い」
「この荷物はとても重い」
などと言い換えることができます。
ただし、「べらぼうに」には話し手の主観や驚きが含まれやすいため、客観的な説明が求められる文章には向かない場合があります。
たとえば、ビジネス文書で「今月の費用はべらぼうに高くなりました」と書くより、「今月の費用は大幅に増加しました」などと表現するほうが自然でしょう。
会話やエッセイなどで驚きを込めたいときには、「べらぼうに」ならではの味わいを出せます。
「べらぼうにうまい」のように良い意味でも使える
「べらぼうに」は、好ましくないことだけを強調する言葉ではありません。
たとえば、
「この料理、べらぼうにうまい」
「今日の試合はべらぼうに面白かった」
「この景色はべらぼうにきれいだ」
など、好意的な意味の言葉を強調することもできます。
この場合の「べらぼうに」は、「ものすごく」「とても」という意味です。
「べらぼう」という言葉に荒っぽい印象を持っていると少し意外に感じるかもしれませんが、「べらぼうに」の後ろにどのような言葉が続くかによって、文章全体の意味が決まります。
さまざまな状態の程度を強調できる表現だと覚えておくとよいでしょう。
「べらぼう」の使い方を例文付きで紹介
「べらぼう」そのものにも、いくつかの使い方があります。
大きく分けると、
* ばかげていることを表す
* 程度が普通ではないことを表す
* 江戸っ子風の言い回しとして使う
という3つのパターンを押さえておくと理解しやすくなります。
ばかげていることを表す場合
普通では考えにくいことや、話し手が「ばかげている」と感じることに対して「べらぼう」を使うことがあります。
たとえば、
「そんなべらぼうな話があるものか」
「べらぼうな要求をされても困る」
といった使い方です。
この場合の「べらぼうな」は、
「ばかげた」
「とんでもない」
「無茶な」
などに言い換えることができます。
単に「変わっている」という程度ではなく、話し手が「普通ではない」「受け入れにくい」と感じているニュアンスが含まれやすい表現です。
そのため、人の提案や考え方に対して使うと、強く否定しているように聞こえることがあります。
程度が普通ではないことを表す場合
「べらぼうな値段」「べらぼうな量」のように、物事の程度が普通ではないことを表す使い方もあります。
たとえば、
「その店では、べらぼうな値段の商品が売られていた」
「一人では食べきれないほどの、べらぼうな量だった」
といった表現です。
この場合の「べらぼうな」は、「普通では考えられないほどの」「とんでもないほどの」というニュアンスになります。
「べらぼうな値段」と「べらぼうに高い」は、どちらも程度の大きさを表していますが、文の形が違います。
「べらぼうな＋名詞」
例：べらぼうな値段、べらぼうな量
「べらぼうに＋形容表現」
例：べらぼうに高い、べらぼうに大きい
この違いを覚えておくと、意味だけでなく使い方も理解しやすくなるでしょう。
江戸っ子風の言い回しとして使う場合
時代劇や落語などでは、「べらぼうめ！」という形で使われることがあります。
相手をののしる言葉ではありますが、作品の中では江戸っ子の威勢のよさや荒っぽい話し方を表現する役割もあります。
そのため、現代の会話で突然、
「べらぼうめ！」
と言うと、本気の非難というより「時代劇のような話し方だな」と感じられる場合もあるでしょう。
とはいえ、本来は相手をののしる意味を持つ表現です。
昔風の言い回しとして冗談めかして使う場合でも、相手や場面を選ぶことが大切です。
「べらぼう」と「あたぼうよ」の関係
一見するとまったく違う言葉に見える「べらぼう」と「あたぼうよ」ですが、言葉の成り立ちを説明する際に、関連する表現として紹介されることがあります。
「あたぼうよ」の意味を知るだけなら「当たり前だ」「もちろんだ」と覚えるとわかりやすいですが、「べらぼうめ」との関係について知ると、江戸っ子らしい語感もイメージしやすくなります。
「あたぼうよ」は「当たり前だ」という意味の江戸言葉
「あたぼうよ」は、「当たり前だ」という意味で使われる江戸っ子風の表現です。
その由来については、「当たり前だ、べらぼうめ」などの言い回しとの関係を挙げる説明があります。
たとえば、
「困っている仲間を助けるのかい？」
「あたぼうよ！」
という会話なら、
「当たり前だ！」
「もちろんだ！」
といった威勢のよい返事になります。
現代の丁寧な「もちろんです」と比べると、ずっとくだけていて勢いのある表現です。
ただし、「あたぼうよ」の成り立ちについては、古い言葉の由来に関する説明として捉え、細かな変化の過程まで一つの説だけで断定しないほうがよいでしょう。
「べらぼう」とあわせると江戸言葉の雰囲気を理解しやすい
「あたぼうよ」を単に「当たり前だ」という意味として覚えても、会話の意味は理解できます。
一方、その由来として紹介される「べらぼうめ」との関係まで知ると、「あたぼうよ」がなぜ威勢のよい江戸言葉として感じられるのかをイメージしやすくなります。
「べらぼうめ」には相手をののしる荒っぽさがあります。
そこから関連づけて考えると、「あたぼうよ」も上品で丁寧な返事というより、江戸っ子らしい勢いを感じさせる表現であることがわかりやすいでしょう。
「あたぼうよ」の意味や由来をさらに詳しく知りたい場合は、辞書や江戸言葉に関する資料とあわせて確認すると、より理解が深まります。
「あたぼうよ」の意味や語源、実際の使い方や返し方については、「あたぼうよ」の意味・語源・使い方で詳しく解説しています。
「べらぼう」と「べらんめえ」の違い
「べらぼう」と似た響きの言葉に「べらんめえ」があります。
「べらんめえ」の意味や「べらぼうめ」からの変化、江戸っ子らしい「べらんめえ口調」について詳しく知りたい方は、「べらんめえ」の意味・語源・使い方もあわせてご覧ください。
どちらも時代劇や落語などで耳にすることがあり、江戸っ子を連想させる言葉です。
そのため、同じ意味だと思われることもありますが、現在では使われ方に違いがあります。
「べらぼう」は意味を持つ言葉、「べらんめえ」はののしりや口調を表す言葉として知られる
「べらぼう」は、「程度がひどい」「普通では考えられないほどばかげている」といった意味を持ちます。
そのため、
「べらぼうな値段」
「べらぼうに高い」
のように、現在でも程度を表す言葉として使うことができます。
一方、「べらんめえ」は「べらぼうめ」の音が変化した言葉とされ、江戸っ子が相手をののしるときに使う表現として辞書にも掲載されています。
現在では、「べらんめえ調」という表現を見かけることもあります。
これは、江戸っ子を思わせる威勢のよい、やや荒っぽい話し方を指す言葉です。
つまり、「べらぼう」は程度やばかげた様子などを表す語として使えるのに対し、「べらんめえ」は人へのののしりや、江戸っ子風の話し方を連想させる場面で目にすることが多い、と考えると違いをつかみやすいでしょう。
どちらも江戸っ子言葉の雰囲気がある
「べらぼう」と「べらんめえ」は使われ方に違いがありますが、どちらも江戸の庶民的な言葉遣いを思わせます。
「べらぼうめ、そんなことができるか！」
といった言い回しは、現代の日常会話というより、時代劇や落語の世界を連想させるでしょう。
「べらんめえ調」という言葉も、江戸っ子らしい威勢のよい話し方を説明するときに使われます。
そのため、二つの言葉を理解するときは辞書的な意味だけでなく、「古風」「威勢がよい」「やや荒っぽい」といった言葉の雰囲気にも注目するとわかりやすくなります。
「べらぼう」の類語・言い換え表現
「べらぼう」を現代の言葉に言い換える場合は、どの意味で使われているかによって適切な言葉が変わります。
「ばかげた」「とんでもない」「非常に」「ものすごく」などが代表的です。
「ばかげた」「とんでもない」「非常に」「ものすごく」との違い
「べらぼうな話」のように、内容が普通では考えにくいことを表している場合は、
「ばかげた話」
「とんでもない話」
などと言い換えることができます。
「べらぼうな値段」であれば、
「とんでもない値段」
「ものすごい値段」
などが近い表現です。
一方、「べらぼうに高い」の「べらぼうに」は、
「非常に高い」
「とても高い」
「ものすごく高い」
などと言い換えられます。
ただし、意味が似ていても言葉から受ける印象は少しずつ異なります。
「非常に」は比較的落ち着いた表現なので、説明文や改まった文章でも使いやすい言葉です。
「とても」は日常会話から文章まで幅広く使え、強すぎない自然な表現です。
「ものすごく」は話し手の驚きや強調が伝わりやすく、会話でもよく使われます。
「べらぼうに」は、それらより古風でくだけた響きがあり、勢いや驚きを感じさせやすい表現です。
たとえば、同じ値段について話す場合でも、
「非常に高いですね」
と
「べらぼうに高いね」
では、受ける印象がかなり違います。
意味だけでなく、会話なのか文章なのか、親しい相手なのか改まった場面なのかまで考えて言葉を選ぶとよいでしょう。
まとめ：「べらぼう」は人へののしりにも強調表現にも使われる古い言葉
「べらぼう」は、「程度がひどい」「普通では考えられないほどばかげている」といった意味を持つ言葉です。
人に向かって「べらぼうめ！」と言えば、「ばか者め」といった意味合いを持つ、相手をののしる表現になります。
その一方で、
「べらぼうな値段」
「べらぼうに高い」
「べらぼうにうまい」
のように、物事の程度が大きいことを表すためにも使えます。
特に「べらぼうに」は、「非常に」「とても」「ものすごく」といった意味の強調表現として、さまざまな場面で使えるのがポイントです。
語源については、江戸時代の見世物で評判になった人物に由来するとする説明が辞書資料に見られます。
ただし、表記や細かな説明には違いが見られるため、語源と現在の意味を分けて理解するとよいでしょう。
また、「べらぼうめ」から音が変化した言葉として「べらんめえ」があり、「あたぼうよ」の由来を説明するときにも関連する言葉が登場することがあります。
「べらぼう」「べらぼうに」「べらぼうめ」の違いを整理すると、それぞれの使い方を理解しやすくなります。
昔ながらの少し荒っぽい響きを持つ言葉ではありますが、関連する表現までたどってみると、江戸の言葉遣いや文化を感じられる興味深い言葉といえるでしょう。
