大相撲を見ていると、力士がきれいに結った髷（まげ）が目に入りますよね。
「力士はなぜ髷を結うの？」「どうして髪を短く切らずに伸ばしているの？」と、ふと疑問に思ったことがある方も多いのではないでしょうか。
力士の髷は、単に見た目を整えるためだけの髪型ではありません。
日本の髪型文化や相撲の歴史と深く関わっており、現在では力士らしさを感じさせる大切な象徴のひとつになっています。
また、テレビ中継などでよく目にする、イチョウの葉のような形をした立派な髷は「大銀杏（おおいちょう）」と呼ばれます。
しかし、すべての力士がいつでも大銀杏を結っているわけではありません。
この記事では、力士が髷を結う理由や髪を伸ばす理由、髷の歴史、ちょんまげと大銀杏の違い、引退時の断髪式まで、相撲に詳しくない方にもわかりやすく解説します。
力士が髷を結う理由とは？
力士といえば、まわしとともに印象的なのが髷です。
現代の日常生活では髷を結った男性を見かけることはほとんどありませんが、大相撲では現在も昔ながらの髪型が受け継がれています。
では、なぜ力士は現代でも髷を結っているのでしょうか。
相撲の伝統を受け継ぐため
力士が髷を結う理由を知るうえで大切なのが、相撲が長い歴史を持つ日本の伝統文化であることです。
大相撲には、土俵入りや化粧まわし、行司の装束など、現代の一般的な生活ではあまり見かけなくなった文化が数多く残されています。
髷も、そのひとつと考えることができます。
日本ではかつて男性が髷を結う文化がありましたが、時代の変化とともに一般社会ではほとんど見られなくなりました。
一方、相撲の世界では伝統的な髪型が受け継がれています。
そのため、力士の髷は単なるヘアスタイルではなく、相撲の歴史や伝統を現代に伝えるものでもあります。
大相撲を見るときに髷にも注目すると、何気なく見ていた力士の姿から、日本の文化や歴史を感じられるかもしれません。
力士らしさを表す象徴でもある
「力士」と聞いて姿を思い浮かべてみると、髷を結った姿が自然と浮かぶ方も多いのではないでしょうか。
髷は、現在では力士らしさを表す象徴的な存在にもなっています。
とはいえ、力士になった瞬間から全員が立派な髷を結えるわけではありません。
入門したばかりで髪が短ければ、髷を作るために必要な長さになるまで髪を伸ばす必要があります。
髪が伸びて初めて髷を結えるようになり、さらに番付が上がって関取になると、本場所などで大銀杏を結った姿が見られるようになります。
若い力士を長く応援していると、髪型の変化からも力士として歩んできた時間を感じられるでしょう。
取組中の頭部保護に関係するといわれることもある
力士が髷を結う理由については、「取組で転倒した際などに、まとめた髪が頭部への衝撃を和らげる役割もある」と説明されることがあります。
ただし、髷が受け継がれている理由を、頭部を守るためだけと考えるのは避けたほうがよいでしょう。
力士の髷については、日本にあった髷文化や相撲の歴史、現在まで続く伝統とのつながりを中心に理解するとわかりやすくなります。
頭部保護については、髷について語られる役割のひとつとして捉えておくとよいでしょう。
力士はなぜ髪を伸ばすの？
「どうして力士は髪を切らないの？」という疑問への答えは、とてもシンプルです。
髷を結うためには、髪をまとめられるだけの長さが必要だからです。
そのため、入門時に髪が短い力士は、髷を作れる長さになるまで髪を伸ばしていきます。
髷を結うためには一定の髪の長さが必要
髷は、長く伸ばした髪をまとめ、形を整えて作ります。
そのため、一般的な短髪では髷を結うための長さが足りません。
力士の髷を結う役割を担っているのが「床山（とこやま）」です。
床山は、日本相撲協会に所属し、力士の髪を結う専門職です。
力士の髪を整え、受け継がれてきた技術を使って髷を仕上げます。
テレビで見るとシンプルな髪型に感じるかもしれませんが、美しい形に整えるには専門的な技術が必要です。
特に大銀杏は特徴的な形をしており、床山の熟練した技によって美しく整えられています。
力士の髷を見る際には、その後ろに床山の仕事があることも知っておくと、大相撲を見る楽しみが増えますね。
髷を実際にどのように整えているのか気になる方は、床山の仕事内容や格付、使う道具について詳しく解説した記事もあわせてご覧ください。
入門直後は髷を結えないこともある
力士になれば、すぐに髷姿になると思っている方もいるかもしれません。
しかし、髪が短い状態で入門した場合は、すぐに髷を結うことはできません。
髪が十分に伸びるまでは、髷になっていない髪型で土俵に上がることもあります。
髪が伸びる速さには個人差がありますから、「入門して何か月経てば髷になる」と一律に考えることはできません。
入門したばかりの力士を応援していると、最初は短かった髪が少しずつ伸び、やがて髷を結えるようになる過程を見ることもできます。
番付の変化だけでなく、こうした見た目の変化も若い力士を応援する楽しみのひとつといえるでしょう。
力士の髷はいつからある？
現在では「髷を結っている人＝力士」というイメージが強いかもしれません。
しかし、もともと髷は力士だけの髪型だったわけではありません。
力士の髷について知るには、日本にかつて存在した髷文化との関係を知っておくと理解しやすくなります。
ちょんまげ文化と相撲の関係
昔の日本では、男性が髷を結う髪型が広く見られました。
特に江戸時代には、髷は男性に見られた髪型のひとつで、身分や職業などによってさまざまな形がありました。
力士の髪型も、こうした当時の髪型文化と関わりながら受け継がれてきたものと考えることができます。
明治時代に入ると社会や生活様式が大きく変化し、一般男性の髪型も次第に変わっていきました。
その結果、日常生活で髷を見る機会はほとんどなくなりましたが、相撲の世界には伝統的な髪型が残されました。
つまり現代の私たちは、大相撲を見ることで、かつて日本で広く見られた髷文化の面影にも触れることができるのです。
江戸時代の髷と現代の力士の髷の違い
昔の人の髷と現代の力士の髷を見て、「どちらも同じちょんまげなのでは？」と思うかもしれません。
しかし、江戸時代の男性の髪型には数多くの種類があり、現代の力士の髷とすべて同じだったわけではありません。
現代の力士が日常的に結っている髷は、一般に「ちょんまげ」と呼ばれています。
そして、大相撲で特に目を引くのが「大銀杏」です。
大銀杏は、髷の先端をイチョウの葉のような形に広げて整えた髪型です。
テレビ中継で関取が土俵に上がる際に目にする、扇状に広がった髷を思い浮かべるとわかりやすいでしょう。
現代の力士の髷は、昔の日本の髪型文化を背景にしながら、大相撲独自の伝統として現在まで受け継がれているものと考えると理解しやすくなります。
力士は毎日髷を結っている？
本場所では、きれいに髷を整えた力士が土俵に上がります。
そこで気になるのが、「髷は取組のときだけ結うの？」「普段は髪を下ろしているの？」という点です。
髷は本場所だけの衣装のようなものではなく、力士の日常生活とも関わっています。
稽古や外出時にも髷を結うことが多い
髪の長さが十分にある力士は、本場所だけでなく普段から髷を結った姿で生活します。
そのため、稽古場や相撲部屋での様子、外出する力士の姿などでも髷を見ることができます。
もちろん、入浴したり髪を手入れしたりする時間もありますから、「一度結った髷を24時間ずっとそのままにしている」という意味ではありません。
髷を整えることも、力士の日常生活の一部なのです。
一般の人にとって髷は特別な髪型に見えますが、力士にとっては相撲の世界で生活していることを感じさせる身近な存在ともいえるでしょう。
場面によって大銀杏とちょんまげを使い分ける
力士の髷を理解するときに知っておきたいのが、「ちょんまげ」と「大銀杏」の違いです。
普段の髷として見られるのが、一般的にちょんまげと呼ばれる髪型です。
一方、大銀杏は髷の先をイチョウの葉のような形に整えた、より華やかな髪型です。
本場所では、基本的に十両以上の「関取」が出場する際に大銀杏を結います。
そのため、「力士になれば全員が通常の取組で大銀杏を結う」というわけではありません。
幕下以下の力士は通常の取組ではちょんまげ姿ですが、例外もあります。
たとえば本場所で十両力士と対戦するときなどには、幕下以下の力士が大銀杏を結う場合があります。
このほか、弓取式や初切など、特別な場面で幕下以下の力士が大銀杏を結うこともあります。
つまり、大銀杏は関取を象徴する髪型でありながら、番付だけで一律に決まるものではなく、場面によって例外があるということです。
関取となって本場所で大銀杏を結うようになることは、若い力士にとって力士人生の大きな変化のひとつでもあります。
大相撲を見るときには、番付表だけでなく髷にも注目してみてください。
「この力士は大銀杏だ」「こちらはちょんまげだ」と違いがわかるようになると、観戦がさらに面白くなります。
見た目だけでなく、階級や結う場面、例外まで詳しく確認したい方は、大銀杏とちょんまげの違いをまとめた記事も参考にしてください。
引退すると髷はどうなる？
長く伸ばしてきた髪も、力士を引退するとひとつの節目を迎えます。
そこでよく知られているのが「断髪式」です。
ニュースなどで、大勢の人が力士の髷に少しずつはさみを入れている光景を見たことがある方もいるのではないでしょうか。
断髪式には、単に髪を短くする以上の特別な意味があります。
断髪式で髷に別れを告げる
断髪式とは、引退した力士が髷を切り、力士生活に区切りをつける儀式です。
長年伸ばしてきた髪は、力士として過ごした年月とともにあったもの。
それを切ることは、現役力士としての生活に別れを告げ、新しい人生へ進む節目を象徴しています。
よく知られている断髪式では、家族や友人、後援者、相撲関係者など、本人と縁のある人たちが順番にはさみを入れていきます。
そして最後に、師匠が髷を切り落とす形が見られます。
ただし、すべての引退力士が同じ規模・形式で断髪式を行うわけではありません。
多くの観客を集めて引退相撲とともに行われるケースもあれば、より小規模な形で髪を切るケースもあります。
そのため、「力士が引退したら全員が大規模な断髪式をする」と考えるのではなく、力士によって形式や規模が異なると覚えておくとよいでしょう。
大銀杏が切られる場面には特別な意味がある
断髪式のなかでも印象的なのが、大銀杏に少しずつはさみが入っていく場面です。
入門したときには髪が短かった力士も、時間をかけて髪を伸ばし、髷を結えるようになります。
さらに関取になれば、本場所などで大銀杏を結った姿を披露します。
長い現役生活を送った力士であれば、髷は何年にもわたって力士生活とともにあったものです。
その髷が最後に切り落とされる瞬間は、現役生活の終わりを目に見える形で示す大きな節目になります。
断髪式では、本人や家族、関係者が涙を見せる場面もあります。
長年の力士生活を振り返る、大切な時間になっていることがうかがえます。
相撲に詳しくない方でも、「長く伸ばした髷を最後に切る」という意味を知ってから断髪式を見ると、その場面の重みをより感じられるかもしれません。
まとめ｜力士の髷は伝統と力士人生を象徴する髪型
力士が髷を結うのは、日本の髪型文化や相撲の長い歴史と深く関係しています。
現代では日常生活で髷を目にする機会はほとんどなくなりましたが、大相撲では伝統的な髪型が現在も受け継がれています。
また、力士が髪を長く伸ばすのは、髷を結うために必要な長さを確保するためです。
入門時に髪が短ければ、すぐには髷を結えず、十分な長さになるまで伸ばしていきます。
髷には、普段見られる「ちょんまげ」と、イチョウの葉のような形をした「大銀杏」があります。
大銀杏は基本的に十両以上の関取が本場所などで結う髪型ですが、幕下以下の力士でも十両との対戦時や弓取式など、特別な場面で結うことがあります。
そして現役生活を終えるときには、断髪式で長年大切にしてきた髷に別れを告げることがあります。
入門して髪を伸ばし、髷を結えるようになり、関取になれば本場所で大銀杏を結う。
そして引退するときには、その髷を切って次の道へ進むことがあります。
こうして力士人生の流れと一緒に見ていくと、髷が単なるヘアスタイルではなく、相撲の伝統と力士として歩んできた時間を象徴する存在であることがわかります。
次に大相撲を見る機会があれば、ぜひ力士の髷にも注目してみてください。
これまで何気なく見ていた髷も、その形や結われている場面に目を向けることで、大相撲をさらに興味深く楽しめるでしょう。
